Последний день Масленицы

     
     В последний день Масленицы по старинной традиции и русским обрядам принято отмечать Прощеное воскресенье. Этот день — предвестник Великого поста, который дает нам возможность попросить прощения за свои плохие поступки и мысли и тем самым очистить душу для вступления в пост.

     В воскресенье последний раз лакомятся блинами и прочей скоромной пищей, после этого наступает длительный период воздержания. Начинается он с вечерней службы чина прощения в церкви. В этот день нужно не только попросить прощения, но и мысленно простить всех окружающих. В древности было принято просить прощения не только у тех, кто жив, но и у мертвых, а потому было принято ходить на кладбище, молиться и оставлять на могилах угощение.      Несколько столетий назад этот праздник был чтим каждым верующим человеком. И если сейчас это больше дань моде, то раньше желание попросить прощения было внутренним порывом. В небольших деревнях и больших городах обычай был один: прощали друг друга, просили прощения у священников в церкви, куда обязательно ходили утром. В семье тоже уделяли этому большое внимание.

     Члены семьи не ложились спать, пока не помирятся друг с другом: дети просили прощения у своих родителей и нянек, а слуги и своих хозяев и господ. В этот день стирались границы сословий, и господа тоже просили прощения у своих слуг, это было не прихотью, а священной обязанностью и долгом.

     Происхождение этого обычая очень древнее. Египетские монахи накануне Великого поста, чтобы усилить значение подвига воздержания, расходились по пустыне по одному человеку и не встречались до самой Пасхи. Проводили время в одиночестве и молитве. После 40 дневного скитания по пустыне возвращались не все: часть монахов погибали от диких зверей, часть замерзали, часть теряли дорогу и погибали от обезвоживания. Потому, уходя в пустыню, монахи прощались друг с другом как перед смертью, зная, что могут уже не увидеться вновь.

     И, конечно, прощали грехи и злые мысли, вольные и невольные деяния всем окружающим. Такой обычай получил название — чин прощения. Это был способ примириться со всеми, а значит, и самим богом.

     Верующие люди говорят, что прежде чем просить прощения у своих близких и священников в церкви, нужно обратиться с молитвой к Богу и просить прощения у него. Нам есть, за что просить прощение: за страдания на Голгофе, которые сын Божий принял за род людской, за грех познания, за грехи наши каждодневные, за гордыню непомерную. Только искупительная молитва может помочь очистить душу. После этого следует помолиться и простить всех, кто вас вольно или невольно обидел. Ведь если в сердце верующего человека будет жить тайная обида на брата или друга, то все поклоны и воздержания Великого поста будут напрасными — такой душе спасения нет.

     Только чистые помыслы и беззлобное сердце позволяют верующему человеку обрести покой и спасение в праздник Великой Пасхи.